「ご自宅の火災警報器、最後に点検したのはいつですか?」 こう聞かれて、すぐに答えられる方は意外と少ないかもしれません。
天井や壁にひっそりと設置されているため、普段の生活ではその存在を忘れがちです。
実は、すべての住宅に火災警報器の設置が義務付けられてから、すでに10年以上が経過しています(新築は2006年、既存住宅も市町村条例により遅くとも2011年までに義務化)。
もし、ご自宅を建ててから、あるいは警報器を設置してから一度も交換していないとしたら、いざという時に「鳴らない」という非常に危険な状態に陥っている可能性があります。
今回は、住まいの安全を守るために絶対に知っておくべき「火災警報器の10年の壁」と、正しいメンテナンス方法について建築のプロ目線でお伝えします。

設置から10年経過で「電池切れ」と「センサー寿命」がやってくる
住宅用火災警報器が正常に作動する寿命の目安は「約10年」とされています。
これは単なるメーカーの推奨ではなく、物理的な限界に基づいています。
警報器の多くは電池式で動いていますが、この専用リチウム電池の寿命が約10年です。
さらに重要なのが「電子部品(センサー)の劣化」です。
火災の煙や熱を感知するセンサー部分は、長年空気中のホコリや湿気にさらされることで徐々に劣化していきます。
たとえ電池だけを新品に交換したとしても、肝心のセンサーが寿命を迎えていれば、火災が起きても反応しない、あるいは少しのホコリで誤作動を起こすようになってしまいます。
そのため、設置から10年が経過した火災警報器は、電池交換ではなく「本体ごとの交換」が鉄則です。

空き家や中古物件の修繕時によく見る「危険な状態」
私たちは日々、様々な物件の修繕工事や、空き家の利活用に向けた現地調査を行っています。
その中で非常に高い確率で目にするのが、「電池切れを知らせる警告音が鳴りっぱなしになっている警報器」や、「ヒモが切れてホコリまみれになり、完全に沈黙している警報器」です。
特に、長期間人が住んでいなかった空き家や、築年数の経過した中古物件では、火災警報器のメンテナンスが完全に抜け落ちているケースが散見されます。
古い木造住宅は、一度火の手が上がると延焼が早いため、初期発見が命を分けます。
大掛かりなリフォームをしなくても、クロス(壁紙)の張り替えやちょっとした修繕工事を行うタイミングで、必ず火災警報器の製造年を確認し、最新のものにアップデートしておくことが、最もコストパフォーマンスの高い「究極の防衛策」と言えます。

わずか10秒でできる!今すぐやるべき「作動テスト」
「うちの警報器はまだ大丈夫だろうか?」と不安になった方は、今すぐご自宅の警報器を確認してみてください。
確認方法は非常に簡単です。
◎ボタンを押す、またはヒモを引く 警報器についている「テストボタン」を押すか、「引きヒモ」を引いてみてください。
◎音を確認する 「正常です」「ピーッ、火事です」といった音声やアラームが鳴れば、ひとまずは正常に作動しています。
◎鳴らない場合の対応 無音の場合、または「電池切れです」という音声が鳴った場合は、早急な対応が必要です。
本体の側面に「製造年」が記載されているシールが貼ってありますので、10年以上前のものであれば迷わず本体ごと買い替えましょう。
ホームセンターや家電量販店で数千円程度で購入でき、ドライバー1本で誰でも簡単に天井や壁に取り付けることができます。

新潟の冬と、こだわりの自然素材空間を守るために
新潟の冬は寒さが厳しく、ストーブやヒーターなどの暖房器具を使用する機会が多くなります。
また、冬場の乾燥した空気は火災のリスクをさらに高めます。
私たちの建てる家は、足ざわりの良い30mm厚の杉無垢床や、調湿性に優れた越前和紙など、選び抜かれた自然素材をふんだんに使用しています。
年月とともに味わい深くなるこれらの素材も、火災が起きてしまえば一瞬で失われてしまいます。
家は「建てて終わり」ではなく、安全に永く住み継いでいくための定期的なメンテナンスが不可欠です。
数千円の警報器交換で、かけがえのない家族の命と、こだわりの詰まった住まいを守ることができます。
まずは今日、ご自宅の天井を見上げて、作動テストを行ってみてください。
もしご自身での交換が難しい場合や、高い場所にあって手が届かないといった場合は、定期点検やちょっとした修繕の際にお気軽にお声がけください。
大切な住まいを守るサポートをさせていただきます。
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